第35章 投亲的表姑娘（上）
忽然，杜若从袖中取出一样东西来。
一个小小的纸包，叠得方方正正，巴掌大小，以细绳扎口。
她将纸包小心翼翼地展开，里面是一小撮灰白色的粉末，正是那尊鎏金狻猊香炉中的香灰残渣。
“我方才趁众人都围在床前的时候，找了个空隙取了一些。”
杜若说着，将纸包递向杜仲，“师父，您拿回去给江师妹瞧瞧，她最喜欢钻研这些稀奇古怪的东西，辨析香料药物的本事，若这香灰中果真藏着猫腻，她定能分辨出来。”
杜仲闻言，微微挑眉，眼中掠过一丝赞许的光。
“你倒细心。”
他接过纸包，又凑近嗅了嗅，即便是这些燃尽的残渣，那股甜腻中带铁锈味的气息依然淡淡地附着其上，挥之不去。
他将纸包仔细收入袖中，沉吟不语。
秦知微在一旁默了片刻，忽然开口：
“师父，弟子明日想去一趟凝香斋。”
杜仲抬眼看她。
杜若也转头望来：“师妹是想查这香料的来源？”
“嗯。”秦知微点了点头，“孙氏说那香是从城南凝香斋买的，不论她这话是真是假，凝香斋总是一条线索。”
“若这香中果真藏了祸心，那制香之人是谁、配方从何而来，这些都需要查清楚。”
她顿了一顿，“而且，若凝香斋当真在售卖这种掺了毒物的香料，无论是有意还是无意，总不能任其继续流通在市面上，再去祸害旁人。”
杜仲听完，没有立刻回应。
这件事若只是一桩寻常的坑蒙拐骗、以次充好，查一查倒也无妨。
可若牵扯到的是蓄意投毒、谋害人命，那背后的水，便不知有多深了。
李家是扬州首屈一指的大盐商，家资巨万，关系盘根错节。
李文韬是李家独子，若有人要害他，其中牵涉的利益与恩怨，绝不会是表面上看到的那么简单。
让自己的弟子卷入这样一潭浑水……
可他又看了秦知微一眼。
那双清澈笃定的眼睛里，没有冲动，她只是在做一个医者该做的事，查明病因，根除祸源。
杜仲想到这位弟子并非寻常出身，他沉吟片刻，旋即点了点头。
“也好。”
秦知微的马车沿着总督府前那条铺着青砖的甬道缓缓行至府门，车帘未掀，她便听见外头似有人在低声说话。
她下意识地掀起一角车帘往外瞥了一眼，总督府朱漆大门前，正停着一辆马车。
那马车并不起眼，青布车帷，木质车厢，既无雕花彩绘，也无家徽纹饰，车身上甚至还带着一层经年的风尘，显然是走了很远的路。
一看便知，这不是什么显赫人家的车驾。
清河郡主身边的大丫鬟银杏正站在那马车旁，微微侧身，似在同车内之人问话。
听得秦知微的马车辘辘而近，银杏忙转过身来，敛衽行了一礼，轻声道：“小姐回来了？”
秦知微探出半面，目光从那青布马车上扫过，微微蹙了蹙眉：“这是……”
银杏上前一步，压低声音答道：“回小姐的话，门房说是来投亲的亲戚，递了帖子进来，说是从襄阳过来的，郡主让奴婢过来先问问清楚，看看究竟是什么来路。”
投亲的亲戚？
秦知微闻言，并未再多问什么。
她目光在那马车上停了一瞬，这等时辰登门，又是素车简从，没有提前递过拜帖，倒真像是仓促间才赶到的模样。
“先进去吧。”她放下车帘，马车径直穿过府门，辗过影壁后的碎石甬道，往内院驶去。
稍晚一些，秦知微换了一身家常衣裙，到清河郡主萧氏的东院请安。
东院是萧氏平日起居理事之处，布置得雅致而不失温馨。
几案上供着一瓶时令鲜花，今日插的是几枝含露的芍药，粉白相间，清艳宜人。
秦知微进来时，便见萧氏端坐在上首的紫檀圈椅上，手边搁着一盏还冒着热气的茶，眉宇间带着几分说不清道不明的意味。
而萧氏的下首，还坐着一个人。
她身量纤纤，穿着一件月白色的素面褙子，下系烟青色的百褶裙，周身上下并无一件多余的钗环饰物，唯有发间簪着一支素银小簪，倒衬得那张面容愈发清丽。
肤若凝脂，眉如远黛，眼尾微微向下，天生带着三分怯弱之态，是那种一眼望去便叫人心生怜惜的长相。
萧氏见秦知微来了，招手唤她近前，笑着介绍道：
“微儿，来见见，这位是从襄阳过来的薛姑娘，闺名薛娥，论按辈分算……”
她微微停顿了一下，“你该叫一声表姑姑。”
秦知微闻言，微微一怔。
表姑姑？
她心中虽有疑问，面上却不露分毫：
“知微给薛姑姑问安。”
薛娥闻声连忙起身，慌慌地还了一礼，身子弯得比秦知微还低，语气中带着几分惶恐与不安：
“不敢当，不敢当大姑娘此礼，是我叨扰了贵府，该我给大姑娘请安才是。”
秦知微暗暗打量了她几眼。
这位薛姑姑虽衣着素朴，举止间却并不粗陋。
只是那双眼睛，秦知微注意到，薛娥的眼底有一层极淡的血丝，眼眶下方隐隐泛着青灰，像是许久不曾好好睡过觉的样子。
整个人虽竭力维持着端庄的仪态，可周身上下都透着一种难以掩饰的疲惫与惶然。
萧氏端起茶盏抿了一口，转向银杏吩咐道：“住所都安排妥当了么？”
银杏上前道：“回郡主的话，已安排在西跨院的厢房，被褥用具都是新换的，又添了两个洒扫的小丫头听用。”
萧氏点了点头，看向薛娥，面上露出几分和煦之色：
“薛表妹从襄阳赶来，一路上必定受了不少辛苦，今儿个天色也晚了，便不多留你说话了，先去歇息，有什么短缺的只管差人来同我说，不必见外。”
薛娥闻言，再度福身行礼，声音里带了些真切的感激之意：“劳烦表嫂费心了，薛娥无以为报，来日定当……”
萧氏摆了摆手，笑着打断她：“既是亲戚，说这些就外道了，去吧。”
薛娥便不再多言，垂首退了出去。
秦知微这才注意到，薛娥身后还跟着两个人。
一个是年约十二三岁的小丫鬟，生得眉目清秀，身量瘦小，穿着一件洗得发白的青布衫子，怯生生地跟在薛娥身后。
另一个是个头发半白的老嬷嬷，腰背微弓，面容肃穆，一双眼睛却极为精明，出门时不露痕迹地将堂中众人扫了一眼，才随着银杏步出了正堂。
三人随银杏一道出了厅门，脚步声渐渐远去。
一个小小的纸包，叠得方方正正，巴掌大小，以细绳扎口。
她将纸包小心翼翼地展开，里面是一小撮灰白色的粉末，正是那尊鎏金狻猊香炉中的香灰残渣。
“我方才趁众人都围在床前的时候，找了个空隙取了一些。”
杜若说着，将纸包递向杜仲，“师父，您拿回去给江师妹瞧瞧，她最喜欢钻研这些稀奇古怪的东西，辨析香料药物的本事，若这香灰中果真藏着猫腻，她定能分辨出来。”
杜仲闻言，微微挑眉，眼中掠过一丝赞许的光。
“你倒细心。”
他接过纸包，又凑近嗅了嗅，即便是这些燃尽的残渣，那股甜腻中带铁锈味的气息依然淡淡地附着其上，挥之不去。
他将纸包仔细收入袖中，沉吟不语。
秦知微在一旁默了片刻，忽然开口：
“师父，弟子明日想去一趟凝香斋。”
杜仲抬眼看她。
杜若也转头望来：“师妹是想查这香料的来源？”
“嗯。”秦知微点了点头，“孙氏说那香是从城南凝香斋买的，不论她这话是真是假，凝香斋总是一条线索。”
“若这香中果真藏了祸心，那制香之人是谁、配方从何而来，这些都需要查清楚。”
她顿了一顿，“而且，若凝香斋当真在售卖这种掺了毒物的香料，无论是有意还是无意，总不能任其继续流通在市面上，再去祸害旁人。”
杜仲听完，没有立刻回应。
这件事若只是一桩寻常的坑蒙拐骗、以次充好，查一查倒也无妨。
可若牵扯到的是蓄意投毒、谋害人命，那背后的水，便不知有多深了。
李家是扬州首屈一指的大盐商，家资巨万，关系盘根错节。
李文韬是李家独子，若有人要害他，其中牵涉的利益与恩怨，绝不会是表面上看到的那么简单。
让自己的弟子卷入这样一潭浑水……
可他又看了秦知微一眼。
那双清澈笃定的眼睛里，没有冲动，她只是在做一个医者该做的事，查明病因，根除祸源。
杜仲想到这位弟子并非寻常出身，他沉吟片刻，旋即点了点头。
“也好。”
秦知微的马车沿着总督府前那条铺着青砖的甬道缓缓行至府门，车帘未掀，她便听见外头似有人在低声说话。
她下意识地掀起一角车帘往外瞥了一眼，总督府朱漆大门前，正停着一辆马车。
那马车并不起眼，青布车帷，木质车厢，既无雕花彩绘，也无家徽纹饰，车身上甚至还带着一层经年的风尘，显然是走了很远的路。
一看便知，这不是什么显赫人家的车驾。
清河郡主身边的大丫鬟银杏正站在那马车旁，微微侧身，似在同车内之人问话。
听得秦知微的马车辘辘而近，银杏忙转过身来，敛衽行了一礼，轻声道：“小姐回来了？”
秦知微探出半面，目光从那青布马车上扫过，微微蹙了蹙眉：“这是……”
银杏上前一步，压低声音答道：“回小姐的话，门房说是来投亲的亲戚，递了帖子进来，说是从襄阳过来的，郡主让奴婢过来先问问清楚，看看究竟是什么来路。”
投亲的亲戚？
秦知微闻言，并未再多问什么。
她目光在那马车上停了一瞬，这等时辰登门，又是素车简从，没有提前递过拜帖，倒真像是仓促间才赶到的模样。
“先进去吧。”她放下车帘，马车径直穿过府门，辗过影壁后的碎石甬道，往内院驶去。
稍晚一些，秦知微换了一身家常衣裙，到清河郡主萧氏的东院请安。
东院是萧氏平日起居理事之处，布置得雅致而不失温馨。
几案上供着一瓶时令鲜花，今日插的是几枝含露的芍药，粉白相间，清艳宜人。
秦知微进来时，便见萧氏端坐在上首的紫檀圈椅上，手边搁着一盏还冒着热气的茶，眉宇间带着几分说不清道不明的意味。
而萧氏的下首，还坐着一个人。
她身量纤纤，穿着一件月白色的素面褙子，下系烟青色的百褶裙，周身上下并无一件多余的钗环饰物，唯有发间簪着一支素银小簪，倒衬得那张面容愈发清丽。
肤若凝脂，眉如远黛，眼尾微微向下，天生带着三分怯弱之态，是那种一眼望去便叫人心生怜惜的长相。
萧氏见秦知微来了，招手唤她近前，笑着介绍道：
“微儿，来见见，这位是从襄阳过来的薛姑娘，闺名薛娥，论按辈分算……”
她微微停顿了一下，“你该叫一声表姑姑。”
秦知微闻言，微微一怔。
表姑姑？
她心中虽有疑问，面上却不露分毫：
“知微给薛姑姑问安。”
薛娥闻声连忙起身，慌慌地还了一礼，身子弯得比秦知微还低，语气中带着几分惶恐与不安：
“不敢当，不敢当大姑娘此礼，是我叨扰了贵府，该我给大姑娘请安才是。”
秦知微暗暗打量了她几眼。
这位薛姑姑虽衣着素朴，举止间却并不粗陋。
只是那双眼睛，秦知微注意到，薛娥的眼底有一层极淡的血丝，眼眶下方隐隐泛着青灰，像是许久不曾好好睡过觉的样子。
整个人虽竭力维持着端庄的仪态，可周身上下都透着一种难以掩饰的疲惫与惶然。
萧氏端起茶盏抿了一口，转向银杏吩咐道：“住所都安排妥当了么？”
银杏上前道：“回郡主的话，已安排在西跨院的厢房，被褥用具都是新换的，又添了两个洒扫的小丫头听用。”
萧氏点了点头，看向薛娥，面上露出几分和煦之色：
“薛表妹从襄阳赶来，一路上必定受了不少辛苦，今儿个天色也晚了，便不多留你说话了，先去歇息，有什么短缺的只管差人来同我说，不必见外。”
薛娥闻言，再度福身行礼，声音里带了些真切的感激之意：“劳烦表嫂费心了，薛娥无以为报，来日定当……”
萧氏摆了摆手，笑着打断她：“既是亲戚，说这些就外道了，去吧。”
薛娥便不再多言，垂首退了出去。
秦知微这才注意到，薛娥身后还跟着两个人。
一个是年约十二三岁的小丫鬟，生得眉目清秀，身量瘦小，穿着一件洗得发白的青布衫子，怯生生地跟在薛娥身后。
另一个是个头发半白的老嬷嬷，腰背微弓，面容肃穆，一双眼睛却极为精明，出门时不露痕迹地将堂中众人扫了一眼，才随着银杏步出了正堂。
三人随银杏一道出了厅门，脚步声渐渐远去。