第142章 盛平藏微澜，社稷戒无忧
夏中兴七年，秋。
九州风调雨顺，岁稔年丰。入秋之后，遍野金黄，稻浪翻涌，各地粮仓尽数盈满。自阳城皇城远眺，千里阡陌无荒芜，万里河川无淤塞。历经数十年兵戈扰攘的华夏大地，终于彻底挣脱战火阴霾，迎来了久违的长治升平。
新夏朝堂，经七年整顿革新，早已焕然一新。昔日寒朝遗留的苛法尽废，世族兼并之风被彻底遏制，寒门士子充盈吏治，四方州县政令通达、赋税轻薄。民间炊烟连绵，市井商贾往来不绝，东夷、西戎、南苗、北狄年年遣使朝贡，九夷宾服，四海归心。
世人皆称，少康中兴，是大禹之后千载难逢的盛世。
可盛平之下，从无绝对的安稳。盛世最易滋生惰怠，安宁最易掩藏暗流。
紫宸殿御书房内，烛火彻夜不熄。
少康已是年近五旬，经年操劳国事，鬓边已染霜白，眉眼依旧沉静温润，只是目光愈发深邃通透。他手中握着一叠来自西南边地的奏报，指尖轻轻摩挲着纸页，久久未语。
殿中静立着三位重臣，伯靡、女艾、季杼，皆是随他一路走来、奠定中兴基业的股肱之臣。
伯靡年岁已高，须发全然雪白，近两年鲜少参与军务杀伐，专职坐镇朝堂，规整礼制、督察吏治，沉稳持重，为朝野百官所敬重。他见帝王久默，轻声开口：“主上，西南梁州奏报，不过是边陲小股部族私斗，劫掠村落、惊扰边民，往年乱世亦常有之。如今边军已然赶赴镇抚，斩杀首恶、安抚流民，不足为大患。”
“臣以为，此乃盛世常态，些许细碎风波，不必过度忧心，徒增劳神。”
周遭不少随臣亦纷纷附和。在众人眼中，如今大夏根基稳固，中原腹地固若金汤，四方蛮夷臣服，区区边陲小乱，不过是癣疥之疾，转瞬即平，根本动摇不了大夏江山。
唯独女艾微微蹙眉，上前一步，躬身禀道：“主上，臣遍历西南三州，所见所闻，并非仅仅是部族私斗那般简单。”
七年以来，女艾依旧不改旧习，每年大半时日皆在外巡狩四方，不居朝堂、不恋权位，始终以布衣微服走访乡野，探查民间实情、吏治真伪，是少康最信任的耳目。她躬身细数，条理分明。
“西南梁州、益州两地，山深林密，部族繁杂。当年战乱之时，诸多夏民、流民避乱山中，世代聚居，不隶户籍、不遵官治，自成聚落。新夏立国七年，朝廷着力规整中原、安抚四夷，对深山偏远之地顾及未及，故而此地依旧沿袭旧俗，无官府管辖，无法度约束。”
“此次作乱的荒部，本是山中弱势部族，世代耕猎为生，从不滋事。可近两年来，山中几大老牌部族相互勾结，抢占水源、霸占山林，欺凌弱小聚落，逼迫小部族纳贡臣服，稍有不从，便举兵劫掠、屠戮村落。此次冲突，便是弱势部族被逼至绝境，奋起反抗所致。”
“更可虑者，臣查访得知，山中大部劫掠所得，尽数囤积粮草、私造兵戈，隐隐有割据山林、自立自治之心。他们知晓朝廷宽仁、不轻启杀伐，故而愈发肆无忌惮，日渐骄纵。”
此言一出，殿内气氛微微一沉。
季杼素来刚猛，闻言当即拱手请命：“父亲！既然边陲部族暗藏割据之心，私蓄兵戈、欺凌百姓，便是悖逆夏制、辜负圣恩！儿臣愿领两万边军，奔赴西南，扫平山中乱部，规整边地秩序，永绝边陲隐患！”
七年之间，季杼早已褪去少年青涩，成长为大夏最顶尖的将帅。他改良甲胄、精进阵法、整训边军，镇守北疆数年，百战无败，威名震慑四夷，如今朝野上下，皆视其为大夏未来柱石。
少康闻言，缓缓摇头，放下手中奏报。
“不可。”
他声音不高，却带着不容置喙的笃定，目光扫过三人，缓缓道出心中思虑：“七年休养生息，天下厌战已久。西南之乱，根源不在部族凶悍，而在王法未及、教化未至、民生未安。深山之地，无官吏安抚、无水利开垦、无法度约束，百姓求生无门，自然弱肉强食、滋生纷争。”
“若朕一味以兵戈平乱，纵使今日扫平一部，明日亦会有他部作乱。杀伐可定一时之乱，安不了万世之心。乱世靠兵戈定鼎，盛世唯文德可久安。”
伯靡闻言恍然，躬身问道：“主上圣明，那依陛下之见，该如何处置西南边地乱象？”
少康起身，踱步至殿中舆图之前。这幅九州舆图详尽入微，山川河流、州县村落、部族聚落尽数标注。他指尖落在西南群山连绵之地，沉声道：
“第一步，安民。即刻遣精干文臣奔赴西南，不入军营、不携甲兵，深入山中村落，安抚流离百姓，登记无籍流民，甄别善恶，抚恤遭劫掠的弱势部族。”
“第二步，建制。于西南群山交界之地，新设郡县，选派清廉务实、通晓民情的官吏驻守，划定田亩、规整户籍，将深山流民尽数纳入王治，杜绝无人管辖的乱象。”
“第三步，兴业。调拨国库粮种、农具，派遣水工、农师入山，疏通山间溪流、开垦可耕荒地，教民耕织、兴修水利，让山中百姓有田可种、有业可安、衣食无忧。”
“第四步，立规。严明边地法度，禁止部族相互攻伐、恃强凌弱，有罪必惩、有冤必申。同时宽容部族旧俗，不强改制、不苛约束，以法度立秩序，以教化安人心。”
少康转过身，目光澄澈：“兵戈是最后手段，绝非首选。先以仁德安其民，以制度定其序，以生计固其心。若此后仍有顽劣部族执意作乱、屡教不改，再行征伐，方是师出有名、顺天应人。”
君臣几人尽数躬身领旨。
女艾主动请命：“臣愿亲赴西南，督办此事。”
少康看着她，微微颔首：“有你前往，朕心安矣。切记，安民为先，治乱为次，切勿急功近利、滥施威压。”
女艾领旨，即日便改换布衣，不带仪仗、不携重兵，悄然奔赴西南群山。
而朝堂之内，另一层无声的波澜，正在缓缓涌动。
盛世日久，朝野安定，百官无忧，人心便不再只拘泥于安民理政。储位传承，这一历代王朝最核心、最敏感的议题，渐渐浮出水面。
少康子嗣不算繁盛，长子季杼、次子曲烈，皆是贤能之才，各有长处，朝野百官各有拥护，暗流早已悄然滋生。
长子季杼，勇武善战、军功赫赫，常年镇守边疆，手握兵权，军中将士半数皆为其旧部，性情刚毅果决，杀伐果断，有镇国将帅之姿，武将集团尽数倾心拥护。
次子曲烈，自幼长于王城，潜心治学、精通礼制、温文儒雅，师从伯靡，深谙治国之道，擅长吏治民生、规整法度，性情宽和仁厚，行事稳妥周全，深得文臣百官、朝堂老臣的赏识与支持。
一文一武，一刚一柔，两子皆贤，无明显庸劣昏聩之态，却也因此让朝堂分化，隐隐形成两派势力，各自站队、暗自博弈。
往日天下初定、百废待兴，朝野上下皆忙于新政落地、安抚民生、稳固根基，无人敢私结党羽、妄议储君。可如今盛世安稳、国事顺遂，紧绷七年的朝野人心渐渐松弛，储位之争的苗头，悄然显露。
秋日朝会，百官奏事完毕，朝堂肃穆之际，一位老臣缓步出列，手持笏板，躬身郑重进言：“主上，大夏中兴七年，四海升平，万民安乐，国基稳固。如今东宫空置，储位未立，朝野人心惶惶，臣恳请陛下早定国本，册立太子，以安天下、固社稷！”
此言一出，整座大殿瞬间寂静无声。
所有官员齐齐垂首，无人言语，却人人心思涌动。有人侧目看向立于武将之列的季杼，有人望向文臣队列末端侍立的曲烈，朝堂之上，无声的对峙悄然蔓延。
紧接着，数位文臣纷纷出列附议，皆恳请少康早立储君，安定朝野人心。
一众武将见状，亦不甘落后，纷纷拱手请命，言辞之间，隐隐推崇长子季杼军功卓著、威震四方，堪当储君大任。
文武两派，看似皆是忠心为国、恳请立储，实则立场分明、各拥其主，无形的张力笼罩整座紫宸大殿。
季杼立于武将前列，闻言眉头微蹙，并未有半分欣喜，反而心生忧虑。他素来无心朝堂权争，一心只在镇守边疆、整肃军备、守护山河，见状当即出列，躬身道：“父皇，儿臣以为，如今四方虽安，边陲未绝微患，民生虽稳，吏治仍需规整。国本固重，然相较于天下万民安乐、社稷长治久安，立储之事可缓。恳请父皇暂缓议储，先安国事，再定传承。”
次子曲烈亦紧随出列，温声躬身：“儿臣愚钝，德行浅薄，不敢妄议储位。如今新夏基业初成，万事待兴，儿臣愿潜心辅政，辅佐父皇安定社稷，储位大事，恳请父皇三思，无需急于一时。”
两子皆是谦逊退让，无半分争权夺位的急切，让朝堂暗自涌动的纷争稍稍缓和，却也让百官心中的执念愈发深重。
少康端坐龙椅，目光平静地扫过满朝文武，将众人神色、心思尽数收入眼底。
他看惯了王朝更迭、权力纷争，深知储位之争最是祸乱朝堂、动摇国本。昔日寒朝暮年，便是因为储位未定、诸子争权，导致朝堂分裂、内耗不止，最终让大好盛世分崩离析，一朝倾覆。
他沉默良久，方才缓缓开口，声音沉稳有力，响彻整座大殿：
“诸卿心意，朕知。早定国本，安定人心，是诸卿忠心为国。”
“但朕亦问诸卿，社稷之本，究竟在储位名分，还是在万民安乐、朝政清明？”
满朝文武皆是一怔，无人应答。
少康目光深邃，缓缓道：“若朝政崩坏、民生流离、世族复起、边患丛生，纵使早早册立太子，定储位、明名分，江山亦不可守。若朝野清明、官吏清廉、百姓富足、四方安定，纵使东宫空置，社稷亦稳如泰山。”
“朕年未及暮，身子尚且康健，国事尚能亲理。如今最急之事，是规整边陲、肃清吏治、深耕民生、稳固盛世，而非急于定储、滋生党争。”
“自今日起，朝野上下，严禁私议储位、私自站队、结党攀附。凡有妄议国本、挑拨诸子关系、暗中结党营私者，无论官职高低、功劳大小，一律严惩不贷，绝不姑息！”
话音落地，威严自生。
满朝文武齐齐躬身叩拜，肃然听命：“臣等遵旨！”
一场尚未爆发的储位纷争，被少康一言强势压下。朝堂之内，暗流暂时平息，无人再敢妄议储君。
朝会散去，百官尽数退去，唯有伯靡、季杼、曲烈三人被留于殿中。
殿内清风穿堂，吹散了朝堂肃穆的紧绷之气，余下几分沉静。
少康看着身前两位子嗣，长子刚毅勇武、有镇国之威，次子温厚贤明、有治国之质，皆是他半生心血培育的栋梁。他缓缓开口，语重心长：
“杼儿，你常年戍边，军功盖世，军中归心，此乃你的长处，亦是你的隐患。乱世需猛将定乾坤，盛世忌武将掌重权。你手握重兵、威震朝野，最易引人猜忌，日后切记，守功不傲、握权不骄，谨守本分、忠心辅政，勿让军功成为祸乱之源。”
季杼躬身叩首，神色恭敬：“儿臣谨记父皇教诲，终身守土护民，绝不贪恋权位、滋生祸心。”
少康又看向次子曲烈，温声叮嘱：“烈儿，你精通礼制、善理吏治，宽和仁厚、深得民心，适合辅政安民。但你性情过柔，遇事多退让，少几分决断刚猛。盛世治世，需仁德安抚万民，亦需刚正肃清朝纲。日后理政，当宽严相济、刚柔并济，不可一味姑息纵容。”
曲烈俯首受教：“儿臣谨记父皇训诫，潜心修政，砥砺心性，不负圣恩。”
训诫完毕，少康看向一旁的伯靡，托付道：“伯靡公，朕将二子托付于你。日后朝堂之事、诸子修身，还需你多多督导、尽心辅佐，杜绝党争、安定朝局，护我新夏基业长青。”
伯靡老泪微润，郑重叩拜：“老臣鞠躬尽瘁，死而后已，必不负主上重托！”
殿中君臣父子，心意相通，皆明此中深意。
盛世之中，最大的危机从不是外敌入侵、战火纷飞，而是内部分裂、人心懈怠、权力纷争。少康半生隐忍复国、勤政安民，所求从非一时盛名，而是大夏万世基业、九州永久太平。
数日后，西南边地传来女艾密报。
女艾入山半载，遍历西南群山百余村落，安抚流民、调解部族纷争、核查乱象根源。她在密报中详述，西南边地乱象，除却无官治理、部族私斗之外，尚有一层潜藏隐患。
当年寒朝末年，天下大乱，诸多败兵、逃卒、失意士族遁入西南深山，隐匿不出。这些人熟知兵戈、深谙权谋，蛰伏多年，暗中勾结山中大部，教唆部族囤积粮草、私造兵器，挑动部族对立纷争，意图借边地乱象再起风波，伺机作乱。
他们畏惧中原朝廷的兵威，不敢公然反叛，便藏身暗处，挑拨蛮夷自相残杀，消耗边地实力，静待天下有变、伺机牟利。
此报传回阳城，朝野再度警醒。
众人方才恍然，原来西南边地的小小纷争，从来都不是简单的部族私斗，而是乱世余孽潜藏蛰伏、暗中作祟的祸根。这些残党余孽，历经两代更迭，依旧潜藏世间，伺机搅动风雨，从未彻底消亡。
季杼得知实情，再度请命：“父皇，乱世余孽阴险狡诈，藏于暗处挑动纷争，荼毒边民，不可姑息！儿臣请旨，亲率精锐入山，清剿残党、拔除祸根，永固西南边防！”
少康看过密报，沉思良久，缓缓定策。
“准。但切记，清剿余孽，不扰百姓，不诛部族。”
“山中部族，多是无辜黎民，被奸人蛊惑裹挟，并非本心作乱。大军入山，只诛挑动纷争、私藏祸心的首恶余党，胁从者一概赦免，安抚归乡、照常安置。但凡主动揭发奸人、归顺朝廷的部族，尽数赏赐、免税安民。”
“女艾继续坐镇西南，安抚民心、推行新政、规整郡县；季杼领兵清剿祸乱、稳固边防；曲烈坐镇朝堂，调度粮草、调配官吏，稳住后方。”
三道诏令层层落地，分工明确、权责清晰。
不多时，季杼领精锐边军奔赴西南。夏军军纪严明、秋毫无犯，入山之后，不扰村落、不欺百姓，只精准搜捕潜藏的乱世残党余孽。
那些隐匿山中的败兵余党，常年躲在暗处蛊惑人心、挑动纷争，看似狡黠阴狠，实则无直面大军的勇气。听闻大夏精锐抵达，多数余党惊惧逃窜，少数负隅顽抗者，尽数被季杼率军围剿斩杀。
短短一月，西南深山潜藏数十年的乱世余孽，被彻底肃清。
祸根拔除，再无外人挑拨，西南部族纷争骤然平息。加之女艾持续推行安民、兴业、建制、教化之策，新设郡县有序运转，农师、水工入山开垦治水，深山荒地渐渐变成良田，流离百姓安居乐业，各部族和睦相处、再无攻伐。
西南群山，这片数十年无人管辖、乱象丛生的荒蛮之地，彻底归入大夏王治，归于太平安稳。
秋日将尽，冬雪初落。
西南全境安定的捷报传回阳城，满朝欢庆，万民称颂。
少康立于皇城城楼之上，望着漫天飞雪飘落九州大地，山河素裹，天地澄澈。脚下城池市井安稳，远处阡陌良田静谧，四方边疆安定，朝野清明，百姓安乐。
伯靡、女艾、季杼、曲烈一众重臣立于身后，静静陪侍。
风雪微凉，吹起少康鬓边霜发。他望着万里升平山河，轻声感慨，似对众人言说，又似自语自省：
“世人皆道，大夏中兴，盛世已成，可高枕无忧。”
“可朕半生历经兴亡，最知太平易碎、盛世难守。大乱之后必有大治，大治之后亦易生大怠。人心怠则政事荒，政事荒民生困，民生困则乱世起。”
“今日九州安稳，非是天命眷顾，而是人心思安、勤政所得。一日懈怠，便有一日隐患；一世慎守，方得一世太平。”
他转过身，目光扫过身前君臣，神色郑重，字字铿锵：
“传朕旨意，诏告朝野、布告天下。”
“盛世不怠，安不忘危。文武百官，当永守爱民之心、勤政之本，不贪权、不惰政、不结党、不扰民。世族永禁兼并，官吏永禁苛政，边军永禁骄纵，朝野永禁私争。”
“凡我夏后臣子，世代铭记：九州太平，从无一劳永逸；社稷长存，唯凭明德永续。”
风雪落城楼，真言落九州。
新夏的盛世，没有沉溺于安乐浮华，反而在安定之中常怀警醒，在升平之中坚守初心。大禹一脉的明德，历经千年风雨、数度兴亡，终于在少康手中，化作守护九州万民、安定万里山河的永恒根基。
九州风调雨顺，岁稔年丰。入秋之后，遍野金黄，稻浪翻涌，各地粮仓尽数盈满。自阳城皇城远眺，千里阡陌无荒芜，万里河川无淤塞。历经数十年兵戈扰攘的华夏大地，终于彻底挣脱战火阴霾，迎来了久违的长治升平。
新夏朝堂，经七年整顿革新，早已焕然一新。昔日寒朝遗留的苛法尽废，世族兼并之风被彻底遏制，寒门士子充盈吏治，四方州县政令通达、赋税轻薄。民间炊烟连绵，市井商贾往来不绝，东夷、西戎、南苗、北狄年年遣使朝贡，九夷宾服，四海归心。
世人皆称，少康中兴，是大禹之后千载难逢的盛世。
可盛平之下，从无绝对的安稳。盛世最易滋生惰怠，安宁最易掩藏暗流。
紫宸殿御书房内，烛火彻夜不熄。
少康已是年近五旬，经年操劳国事，鬓边已染霜白，眉眼依旧沉静温润，只是目光愈发深邃通透。他手中握着一叠来自西南边地的奏报，指尖轻轻摩挲着纸页，久久未语。
殿中静立着三位重臣，伯靡、女艾、季杼，皆是随他一路走来、奠定中兴基业的股肱之臣。
伯靡年岁已高，须发全然雪白，近两年鲜少参与军务杀伐，专职坐镇朝堂，规整礼制、督察吏治，沉稳持重，为朝野百官所敬重。他见帝王久默，轻声开口：“主上，西南梁州奏报，不过是边陲小股部族私斗，劫掠村落、惊扰边民，往年乱世亦常有之。如今边军已然赶赴镇抚，斩杀首恶、安抚流民，不足为大患。”
“臣以为，此乃盛世常态，些许细碎风波，不必过度忧心，徒增劳神。”
周遭不少随臣亦纷纷附和。在众人眼中，如今大夏根基稳固，中原腹地固若金汤，四方蛮夷臣服，区区边陲小乱，不过是癣疥之疾，转瞬即平，根本动摇不了大夏江山。
唯独女艾微微蹙眉，上前一步，躬身禀道：“主上，臣遍历西南三州，所见所闻，并非仅仅是部族私斗那般简单。”
七年以来，女艾依旧不改旧习，每年大半时日皆在外巡狩四方，不居朝堂、不恋权位，始终以布衣微服走访乡野，探查民间实情、吏治真伪，是少康最信任的耳目。她躬身细数，条理分明。
“西南梁州、益州两地，山深林密，部族繁杂。当年战乱之时，诸多夏民、流民避乱山中，世代聚居，不隶户籍、不遵官治，自成聚落。新夏立国七年，朝廷着力规整中原、安抚四夷，对深山偏远之地顾及未及，故而此地依旧沿袭旧俗，无官府管辖，无法度约束。”
“此次作乱的荒部，本是山中弱势部族，世代耕猎为生，从不滋事。可近两年来，山中几大老牌部族相互勾结，抢占水源、霸占山林，欺凌弱小聚落，逼迫小部族纳贡臣服，稍有不从，便举兵劫掠、屠戮村落。此次冲突，便是弱势部族被逼至绝境，奋起反抗所致。”
“更可虑者，臣查访得知，山中大部劫掠所得，尽数囤积粮草、私造兵戈，隐隐有割据山林、自立自治之心。他们知晓朝廷宽仁、不轻启杀伐，故而愈发肆无忌惮，日渐骄纵。”
此言一出，殿内气氛微微一沉。
季杼素来刚猛，闻言当即拱手请命：“父亲！既然边陲部族暗藏割据之心，私蓄兵戈、欺凌百姓，便是悖逆夏制、辜负圣恩！儿臣愿领两万边军，奔赴西南，扫平山中乱部，规整边地秩序，永绝边陲隐患！”
七年之间，季杼早已褪去少年青涩，成长为大夏最顶尖的将帅。他改良甲胄、精进阵法、整训边军，镇守北疆数年，百战无败，威名震慑四夷，如今朝野上下，皆视其为大夏未来柱石。
少康闻言，缓缓摇头，放下手中奏报。
“不可。”
他声音不高，却带着不容置喙的笃定，目光扫过三人，缓缓道出心中思虑：“七年休养生息，天下厌战已久。西南之乱，根源不在部族凶悍，而在王法未及、教化未至、民生未安。深山之地，无官吏安抚、无水利开垦、无法度约束，百姓求生无门，自然弱肉强食、滋生纷争。”
“若朕一味以兵戈平乱，纵使今日扫平一部，明日亦会有他部作乱。杀伐可定一时之乱，安不了万世之心。乱世靠兵戈定鼎，盛世唯文德可久安。”
伯靡闻言恍然，躬身问道：“主上圣明，那依陛下之见，该如何处置西南边地乱象？”
少康起身，踱步至殿中舆图之前。这幅九州舆图详尽入微，山川河流、州县村落、部族聚落尽数标注。他指尖落在西南群山连绵之地，沉声道：
“第一步，安民。即刻遣精干文臣奔赴西南，不入军营、不携甲兵，深入山中村落，安抚流离百姓，登记无籍流民，甄别善恶，抚恤遭劫掠的弱势部族。”
“第二步，建制。于西南群山交界之地，新设郡县，选派清廉务实、通晓民情的官吏驻守，划定田亩、规整户籍，将深山流民尽数纳入王治，杜绝无人管辖的乱象。”
“第三步，兴业。调拨国库粮种、农具，派遣水工、农师入山，疏通山间溪流、开垦可耕荒地，教民耕织、兴修水利，让山中百姓有田可种、有业可安、衣食无忧。”
“第四步，立规。严明边地法度，禁止部族相互攻伐、恃强凌弱，有罪必惩、有冤必申。同时宽容部族旧俗，不强改制、不苛约束，以法度立秩序，以教化安人心。”
少康转过身，目光澄澈：“兵戈是最后手段，绝非首选。先以仁德安其民，以制度定其序，以生计固其心。若此后仍有顽劣部族执意作乱、屡教不改，再行征伐，方是师出有名、顺天应人。”
君臣几人尽数躬身领旨。
女艾主动请命：“臣愿亲赴西南，督办此事。”
少康看着她，微微颔首：“有你前往，朕心安矣。切记，安民为先，治乱为次，切勿急功近利、滥施威压。”
女艾领旨，即日便改换布衣，不带仪仗、不携重兵，悄然奔赴西南群山。
而朝堂之内，另一层无声的波澜，正在缓缓涌动。
盛世日久，朝野安定，百官无忧，人心便不再只拘泥于安民理政。储位传承，这一历代王朝最核心、最敏感的议题，渐渐浮出水面。
少康子嗣不算繁盛，长子季杼、次子曲烈，皆是贤能之才，各有长处，朝野百官各有拥护，暗流早已悄然滋生。
长子季杼，勇武善战、军功赫赫，常年镇守边疆，手握兵权，军中将士半数皆为其旧部，性情刚毅果决，杀伐果断，有镇国将帅之姿，武将集团尽数倾心拥护。
次子曲烈，自幼长于王城，潜心治学、精通礼制、温文儒雅，师从伯靡，深谙治国之道，擅长吏治民生、规整法度，性情宽和仁厚，行事稳妥周全，深得文臣百官、朝堂老臣的赏识与支持。
一文一武，一刚一柔，两子皆贤，无明显庸劣昏聩之态，却也因此让朝堂分化，隐隐形成两派势力，各自站队、暗自博弈。
往日天下初定、百废待兴，朝野上下皆忙于新政落地、安抚民生、稳固根基，无人敢私结党羽、妄议储君。可如今盛世安稳、国事顺遂，紧绷七年的朝野人心渐渐松弛，储位之争的苗头，悄然显露。
秋日朝会，百官奏事完毕，朝堂肃穆之际，一位老臣缓步出列，手持笏板，躬身郑重进言：“主上，大夏中兴七年，四海升平，万民安乐，国基稳固。如今东宫空置，储位未立，朝野人心惶惶，臣恳请陛下早定国本，册立太子，以安天下、固社稷！”
此言一出，整座大殿瞬间寂静无声。
所有官员齐齐垂首，无人言语，却人人心思涌动。有人侧目看向立于武将之列的季杼，有人望向文臣队列末端侍立的曲烈，朝堂之上，无声的对峙悄然蔓延。
紧接着，数位文臣纷纷出列附议，皆恳请少康早立储君，安定朝野人心。
一众武将见状，亦不甘落后，纷纷拱手请命，言辞之间，隐隐推崇长子季杼军功卓著、威震四方，堪当储君大任。
文武两派，看似皆是忠心为国、恳请立储，实则立场分明、各拥其主，无形的张力笼罩整座紫宸大殿。
季杼立于武将前列，闻言眉头微蹙，并未有半分欣喜，反而心生忧虑。他素来无心朝堂权争，一心只在镇守边疆、整肃军备、守护山河，见状当即出列，躬身道：“父皇，儿臣以为，如今四方虽安，边陲未绝微患，民生虽稳，吏治仍需规整。国本固重，然相较于天下万民安乐、社稷长治久安，立储之事可缓。恳请父皇暂缓议储，先安国事，再定传承。”
次子曲烈亦紧随出列，温声躬身：“儿臣愚钝，德行浅薄，不敢妄议储位。如今新夏基业初成，万事待兴，儿臣愿潜心辅政，辅佐父皇安定社稷，储位大事，恳请父皇三思，无需急于一时。”
两子皆是谦逊退让，无半分争权夺位的急切，让朝堂暗自涌动的纷争稍稍缓和，却也让百官心中的执念愈发深重。
少康端坐龙椅，目光平静地扫过满朝文武，将众人神色、心思尽数收入眼底。
他看惯了王朝更迭、权力纷争，深知储位之争最是祸乱朝堂、动摇国本。昔日寒朝暮年，便是因为储位未定、诸子争权，导致朝堂分裂、内耗不止，最终让大好盛世分崩离析，一朝倾覆。
他沉默良久，方才缓缓开口，声音沉稳有力，响彻整座大殿：
“诸卿心意，朕知。早定国本，安定人心，是诸卿忠心为国。”
“但朕亦问诸卿，社稷之本，究竟在储位名分，还是在万民安乐、朝政清明？”
满朝文武皆是一怔，无人应答。
少康目光深邃，缓缓道：“若朝政崩坏、民生流离、世族复起、边患丛生，纵使早早册立太子，定储位、明名分，江山亦不可守。若朝野清明、官吏清廉、百姓富足、四方安定，纵使东宫空置，社稷亦稳如泰山。”
“朕年未及暮，身子尚且康健，国事尚能亲理。如今最急之事，是规整边陲、肃清吏治、深耕民生、稳固盛世，而非急于定储、滋生党争。”
“自今日起，朝野上下，严禁私议储位、私自站队、结党攀附。凡有妄议国本、挑拨诸子关系、暗中结党营私者，无论官职高低、功劳大小，一律严惩不贷，绝不姑息！”
话音落地，威严自生。
满朝文武齐齐躬身叩拜，肃然听命：“臣等遵旨！”
一场尚未爆发的储位纷争，被少康一言强势压下。朝堂之内，暗流暂时平息，无人再敢妄议储君。
朝会散去，百官尽数退去，唯有伯靡、季杼、曲烈三人被留于殿中。
殿内清风穿堂，吹散了朝堂肃穆的紧绷之气，余下几分沉静。
少康看着身前两位子嗣，长子刚毅勇武、有镇国之威，次子温厚贤明、有治国之质，皆是他半生心血培育的栋梁。他缓缓开口，语重心长：
“杼儿，你常年戍边，军功盖世，军中归心，此乃你的长处，亦是你的隐患。乱世需猛将定乾坤，盛世忌武将掌重权。你手握重兵、威震朝野，最易引人猜忌，日后切记，守功不傲、握权不骄，谨守本分、忠心辅政，勿让军功成为祸乱之源。”
季杼躬身叩首，神色恭敬：“儿臣谨记父皇教诲，终身守土护民，绝不贪恋权位、滋生祸心。”
少康又看向次子曲烈，温声叮嘱：“烈儿，你精通礼制、善理吏治，宽和仁厚、深得民心，适合辅政安民。但你性情过柔，遇事多退让，少几分决断刚猛。盛世治世，需仁德安抚万民，亦需刚正肃清朝纲。日后理政，当宽严相济、刚柔并济，不可一味姑息纵容。”
曲烈俯首受教：“儿臣谨记父皇训诫，潜心修政，砥砺心性，不负圣恩。”
训诫完毕，少康看向一旁的伯靡，托付道：“伯靡公，朕将二子托付于你。日后朝堂之事、诸子修身，还需你多多督导、尽心辅佐，杜绝党争、安定朝局，护我新夏基业长青。”
伯靡老泪微润，郑重叩拜：“老臣鞠躬尽瘁，死而后已，必不负主上重托！”
殿中君臣父子，心意相通，皆明此中深意。
盛世之中，最大的危机从不是外敌入侵、战火纷飞，而是内部分裂、人心懈怠、权力纷争。少康半生隐忍复国、勤政安民，所求从非一时盛名，而是大夏万世基业、九州永久太平。
数日后，西南边地传来女艾密报。
女艾入山半载，遍历西南群山百余村落，安抚流民、调解部族纷争、核查乱象根源。她在密报中详述，西南边地乱象，除却无官治理、部族私斗之外，尚有一层潜藏隐患。
当年寒朝末年，天下大乱，诸多败兵、逃卒、失意士族遁入西南深山，隐匿不出。这些人熟知兵戈、深谙权谋，蛰伏多年，暗中勾结山中大部，教唆部族囤积粮草、私造兵器，挑动部族对立纷争，意图借边地乱象再起风波，伺机作乱。
他们畏惧中原朝廷的兵威，不敢公然反叛，便藏身暗处，挑拨蛮夷自相残杀，消耗边地实力，静待天下有变、伺机牟利。
此报传回阳城，朝野再度警醒。
众人方才恍然，原来西南边地的小小纷争，从来都不是简单的部族私斗，而是乱世余孽潜藏蛰伏、暗中作祟的祸根。这些残党余孽，历经两代更迭，依旧潜藏世间，伺机搅动风雨，从未彻底消亡。
季杼得知实情，再度请命：“父皇，乱世余孽阴险狡诈，藏于暗处挑动纷争，荼毒边民，不可姑息！儿臣请旨，亲率精锐入山，清剿残党、拔除祸根，永固西南边防！”
少康看过密报，沉思良久，缓缓定策。
“准。但切记，清剿余孽，不扰百姓，不诛部族。”
“山中部族，多是无辜黎民，被奸人蛊惑裹挟，并非本心作乱。大军入山，只诛挑动纷争、私藏祸心的首恶余党，胁从者一概赦免，安抚归乡、照常安置。但凡主动揭发奸人、归顺朝廷的部族，尽数赏赐、免税安民。”
“女艾继续坐镇西南，安抚民心、推行新政、规整郡县；季杼领兵清剿祸乱、稳固边防；曲烈坐镇朝堂，调度粮草、调配官吏，稳住后方。”
三道诏令层层落地，分工明确、权责清晰。
不多时，季杼领精锐边军奔赴西南。夏军军纪严明、秋毫无犯，入山之后，不扰村落、不欺百姓，只精准搜捕潜藏的乱世残党余孽。
那些隐匿山中的败兵余党，常年躲在暗处蛊惑人心、挑动纷争，看似狡黠阴狠，实则无直面大军的勇气。听闻大夏精锐抵达，多数余党惊惧逃窜，少数负隅顽抗者，尽数被季杼率军围剿斩杀。
短短一月，西南深山潜藏数十年的乱世余孽，被彻底肃清。
祸根拔除，再无外人挑拨，西南部族纷争骤然平息。加之女艾持续推行安民、兴业、建制、教化之策，新设郡县有序运转，农师、水工入山开垦治水，深山荒地渐渐变成良田，流离百姓安居乐业，各部族和睦相处、再无攻伐。
西南群山，这片数十年无人管辖、乱象丛生的荒蛮之地，彻底归入大夏王治，归于太平安稳。
秋日将尽，冬雪初落。
西南全境安定的捷报传回阳城，满朝欢庆，万民称颂。
少康立于皇城城楼之上，望着漫天飞雪飘落九州大地，山河素裹，天地澄澈。脚下城池市井安稳，远处阡陌良田静谧，四方边疆安定，朝野清明，百姓安乐。
伯靡、女艾、季杼、曲烈一众重臣立于身后，静静陪侍。
风雪微凉，吹起少康鬓边霜发。他望着万里升平山河，轻声感慨，似对众人言说，又似自语自省：
“世人皆道，大夏中兴，盛世已成，可高枕无忧。”
“可朕半生历经兴亡，最知太平易碎、盛世难守。大乱之后必有大治，大治之后亦易生大怠。人心怠则政事荒，政事荒民生困，民生困则乱世起。”
“今日九州安稳，非是天命眷顾，而是人心思安、勤政所得。一日懈怠，便有一日隐患；一世慎守，方得一世太平。”
他转过身，目光扫过身前君臣，神色郑重，字字铿锵：
“传朕旨意，诏告朝野、布告天下。”
“盛世不怠，安不忘危。文武百官，当永守爱民之心、勤政之本，不贪权、不惰政、不结党、不扰民。世族永禁兼并，官吏永禁苛政，边军永禁骄纵，朝野永禁私争。”
“凡我夏后臣子，世代铭记：九州太平，从无一劳永逸；社稷长存，唯凭明德永续。”
风雪落城楼，真言落九州。
新夏的盛世，没有沉溺于安乐浮华，反而在安定之中常怀警醒，在升平之中坚守初心。大禹一脉的明德，历经千年风雨、数度兴亡，终于在少康手中，化作守护九州万民、安定万里山河的永恒根基。